Mindesthaltbarkeitsdatum – So lange halten Lebensmittel und Co. wirklich

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So entscheidest du, was noch gut ist und was in die Tonne gehört

Oft kommt es vor, dass Lebensmittel fälschlicherweise im Müll landen. Der Grund dafür ist das bereits abgelaufene Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD). Doch die meisten Produkte sind auch nach Ablauf des vom Hersteller angegebenen Datums noch genießbar. Im Folgenden findest du eine Übersicht, woran du erkennen kannst, welche Produkte du noch bedenkenlos zu dir nehmen kannst und wann du sie lieber entsorgen solltest.

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Das ist der Unterschied zwischen Mindesthaltbarkeitsdatum und Verbrauchsdatum:

Das Mindesthaltbarkeitsdatum, kurz MHD, gibt den Zeitpunkt an, bis zu dem der Hersteller garantieren kann, dass das Produkt bei korrekter Lagerung seine spezifischen Eigenschaften wie Geruch, Geschmack und Nährwert behält. Wenn die Packung geöffnet wurde, gilt das MHD nicht mehr, da das Produkt so nicht mehr von äußeren Faktoren geschützt ist und schneller verderben kann. Lebensmittel, bei denen das MHD abgelaufen ist, dürfen weiterhin verkauft werden, die Verantwortung wird dann vom Hersteller auf den Verkäufer übertragen.

Lebensmittel, die schnell schlecht werden wie z.B. Hackfleisch sind nicht mit einem MHD, sondern mit einem Verbrauchsdatum versehen. Dieses gibt den Tag an, ab dem das Produkt weder verkauft noch verzehrt werden darf. Nach diesem Datum kann es zu Keimbildungen kommen und das kann im Ernstfall die eigene Gesundheit gefährden.

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Das gilt für Milchprodukte und Eier

Bei Milch und Joghurt ist es relativ leicht zu erkennen, ob das Lebensmittel noch genießbar ist oder nicht. Wenn dir ein säuerlicher Geruch beim Öffnen der Packung entgegenkommt, sich Klumpen gebildet haben oder der Joghurt flüssig geworden ist, sind das Anzeichen für Verderb. Wenn die Milch oder der Joghurt außerdem seltsam bitter schmecken, solltest du sie ebenfalls entsorgen.

Auch von außen kannst du oft schon erkennen, ob das Lebensmittel noch gut ist. Wölbt sich die Packung nach außen oder hebt den Deckel, ist das ein Zeichen für Gase, die durch eine vermehrte Keimbildung entstanden sind. In diesem Fall solltest du die Finger davon lassen.

Beim Käse ist die Haltbarkeit sehr von der jeweiligen Sorte abhängig. Am besten hält sich Käse jedoch in einer luftdichten Verpackung. Dadurch vermeidet man das Eindringen von Feuchtigkeit und Schimmel.

Bei Eiern kannst du den guten alten Schwimm-Trick anwenden. Bist du dir unsicher, ob sie noch gut sind, füllst du ein Glas mit Wasser und legst das Ei in das Glas. Schwimmt es oben, solltest du es lieber nicht mehr essen, liegt es am Boden, ist es noch genießbar und wenn es sich leicht schräg stellt, solltest du es unter ausreichender Hitze zubereiten.

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So lange kannst du Fleisch und Fisch verzehren

Besonders frisches Fleisch oder Fisch sind sehr empfindlich und können schnell schlecht werden, deshalb sind sie oft mit einem Verbrauchsdatum versehen. Von einem Verzehr nach dem Verbrauchsdatum ist aus gesundheitlichen Gründen abzuraten.

Ein Indikator für die Genießbarkeit von Fleisch kann dessen Farbe sein. Diese unterscheidet sich je nach Tierart: Rindfleisch ist eher rot, Schweinefleisch hingegen eher rosa. Je älter das Fleisch, desto dunkler wird seine Farbe, sie sollte jedoch niemals gräulich werden. Das ist ein Anzeichen dafür, dass du das Fleisch lieber nicht mehr essen solltest.

Auch am Geruch kannst du feststellen, wie gut das Fleisch noch ist. Hat es einen neutralen oder leicht säuerlichen Geruch, ist es noch frisch. Hat es aber einen eher unangenehmen oder süßlichen Geruch, kann es verdorben sein.

Verliert das Fleisch in der Packung viel Wasser, kann das ein weiteres Anzeichen dafür sein, dass es nicht mehr zum Verzehr geeignet ist.

Bei Fisch sollte darauf geachtet werden, dass er nicht unangenehm nach Fisch riecht und eher einen neutralen bis gar keinen Geruch hat.

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Das gilt für Lebensmittel ohne Mindesthaltbarkeitsdatum

Es gibt aber auch Lebensmittel, bei denen du dir eher weniger Sorgen machen musst, da sie entweder kein Mindesthaltbarkeitsdatum haben oder sich aufgrund ihrer Eigenschaften oder Verpackungen sehr lange halten.

Darunter fallen Produkte wie Wein oder Getränke mit einem Alkoholgehalt über zehn Prozent. Aber auch Kaugummi, Zucker, Speisesalz oder Essig. Lebensmittel, die eingemacht, getrocknet oder konserviert wurden, sind ebenfalls über das MHD hinaus genießbar. Wenn sie richtig gelagert wurden und keine Beschädigung an der Packung zu erkennen ist, sind Reis und Nudeln ebenfalls sehr lange haltbar.

Grundsätzlich gilt es, sich das jeweilige Produkt genau anzuschauen, daran zu riechen und zu probieren, wie es schmeckt. Außerdem sollte beim Einkauf auf die richtige Menge geachtet und Reste kreativ verwertet werden

Weitere Infos dazu findest du auf der Seite der Verbraucherzentrale.

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Das gilt für Medikamente

Der Unterschied zum Mindesthaltbarkeitsdatum ist hier schon mal, dass es sich bei Medikamenten wirklich um ein Verfallsdatum handelt, das garantiert, wie lange ein Präparat zu 100 Prozent wirksam und unbedenklich ist.

Augen- und Nasentropfen

Hier solltest du die Tropfen nach dem Anbruch innerhalb von maximal vier Wochen verbrauchen. Es können sich nämlich Keime in den Flüssigkeiten vermehren, die dann Entzündungen hervorrufen können.

Antibiotika, Insulin und Hormonpräparate

Wichtig ist hier schon mal, dass Antibiotika-Säfte, Insulin und manche Hormonpräparate unbedingt im Kühlschrank gelagert werden müssen.

Antibiotika solltest du nicht mehr nach dem Verfallsdatum verwenden, da sich hier die Inhaltsstoffe verändern können, wodurch dann problematische Nebenwirkungen verursacht werden können. Das gilt auch für Insulin und Hormonpräparate.

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Hustensäfte

Hustensäfte sollten generell vor jeder Einnahme kontrolliert und auf Klumpen überprüft werden. Diese sind zwar nicht schädlich, der Hustensaft verliert jedoch unter Umständen an Wirkung.

Kopfschmerztabletten

Medikamente wie Ibuprofen, Paracetamol und Aspirin verlieren tatsächlich sehr langsam ihre Wirkung. Deshalb sind sie auch nach dem Verfallsdatum noch einige Wochen verwendbar.

Salben, Gels und Cremes

Generell sollte man Salben, Gels und Cremes nur drei bis sechs Monate benutzen.

Die Wirksamkeit von abgelaufenen Salben kann erheblich beeinträchtigt sein. Für Cremes gilt das eher nicht: Die können zwar einen unangenehmen Geruch entfalten oder ranzig werden, das tut ihrer Wirksamkeit jedoch meist keinen Abbruch.

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6 Merkmale, an denen du abgelaufene Medikamente erkennst

• Gels, Salben, Cremes oder Zäpfchen verflüssigen oder verfärben sich
• Pillen oder Tabletten können kleine Risse aufweisen oder sich verfärbt haben
• Verpackung bläht sich auf
• Flüssigkeit wird trüb oder flockig
• unangenehme und untypische Geruchsbildung
• Zäpfchen bilden eine glitzernde, kristalline Auflagerung

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Das gilt für Corona-Test

Noch immer werden von vielen Menschen Corona-Selbsttests verwendet. Bei vielen liegen die Tests in Regalen, obwohl das Haltbarkeitsdatum schon abgelaufen ist. Kann man die Tests trotzdem, noch verwenden?

Grundsätzlich ist das Haltbarkeitsdatum bei Corona-Tests auf ein Jahr beschränkt. Wenn die Tests bei Raumtemperatur gelagert werden, kann man sie auf jeden Fall zwei bis drei Monate nach dem Verfallsdatum benutzen.

Es verfallen hier nicht die Teststreifen, sondern die Lösung in den Teströhrchen. Denn wenn die Lösung hinüber ist, dann ist die Wahrscheinlichkeit recht groß, dass die Ergebnisse falsch sind. Ein vermeintlich negativer Test kann somit positiv sein.

Das gilt für FFP2-Masken

Grundsätzlich sind FFP2-Masken zwei bis fünf Jahre lang haltbar. Selbst wenn sie abgelaufen sind, kannst du sie weiterhin verwenden. Es kann aber sein, dass die Filterwirkung mit der Zeit nachlässt.